Η Apple έλαβε ένα νέο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα σύνολο έξυπνων ακουστικών που είναι ικανά να αναγνωρίζουν πολλαπλούς χρήστες και να προσαρμόζουν αυτόματα τα προφίλ ήχου ώστε να ταιριάζουν.
Με τίτλο "Ακουστικά με αισθητήρες προσανατολισμού καλωδίων", το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας περιγράφει ένα σύνολο ακουστικών που μπορούν να μοιραστούν μεταξύ δύο χρηστών. Χρησιμοποιώντας μια ποικιλία αισθητήρων, αυτομάτως μπορούν να ανιχνεύσουν ότι ακούνε περισσότερα από ένα άτομα και να ρυθμίζουν αυτόματα τα προφίλ ήχου και άλλα.
"Μία σειρά βιώσιμων διατάξεων αισθητήρων περιγράφονται με μηχανικούς διακόπτες, μετρητές τάσης, χωρητικούς αισθητήρες και ακόμη και μετάδοση φωτός μέσω οπτικών ινών" εξηγεί η AppleInsider . "Ανάλογα με το σχεδιασμό ενός ακουστικού, τα αισθητήρια στοιχεία τοποθετούνται σε συγκεκριμένα σημεία κατά μήκος του καλωδίου ενός ακουστικού, όπως η σύνδεση Y που συνδέει τα αριστερά και δεξιά καλώδια καναλιών."
Σε μία ενσωμάτωση, η Apple χρησιμοποιεί τη γωνία της διακλάδωσης Υ η οποία διαχωρίζει τα αριστερά και δεξιά καλώδια καναλιών στα ακουστικά για να προσδιορίσει πόσοι άνθρωποι ακούνε. Εάν η γωνία εκτείνεται πέρα από ένα συγκεκριμένο σημείο, θα υποθέσει ότι τα ακουστικά μοιράζονται μεταξύ δύο ατόμων.
Αφού ανιχνεύσουν ότι οι δύο χρήστες ακούνε, τα ακουστικά θα μπορούσαν να μετατρέψουν αυτόματα τα στερεοφωνικά σήματα σε μονοφωνικά σήματα για να παρέχουν και τα δύο με την καλύτερη δυνατή εμπειρία ακρόασης με ένα μόνο ακουστικό. Τα ακουστικά μπορούν να επιτρέψουν και στους δύο χρήστες να ακούν διαφορετικά κομμάτια.
Ενώ φαίνεται απίθανο η τεχνολογία αυτή να φτάσει ποτέ στο μέλλον EarPods - πόσοι άνθρωποι μοιράζονται πραγματικά τα ακουστικά τους; - θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για άλλα, πιο χρήσιμα πράγματα. Για παράδειγμα, ένα καλώδιο USB-C με παρόμοια διακλάδωση Y θα μπορούσε να επιτρέψει σε πολλαπλές συσκευές να συγχρονίσουν και να φορτιστούν χρησιμοποιώντας ένα μόνο καλώδιο.